MELATONINE : L'HORMONE DU SOMMEIL
C'est une hormone liposoluble et hydrosoluble que l'organisme métabolise d'une manière très rapide mais dont la production décroît avec l'âge. Au fil du temps, la glande pinéale se calcifie et produit de moins en moins de Mélatonine ; les niveaux de Mélatonine sont très abondants chez les enfants, diminuent dès la puberté et baissent ensuite régulièrement, de plus de 90%, jusqu'à l'âge de 70 ans.
Quelle est l'action de la mélatonine ?
Elle régule et contrôle notre horloge biologique améliorant ainsi le sommeil, stimule le système immunitaire et protège le système nerveux central. Elle influence aussi positivement les systèmes reproducteur, cardio-vasculaire et neurologique.
La Mélatonine est un antioxydant extrêmement puissant, qui protège chaque partie de la cellule et chaque cellule de l'organisme, y compris les neurones, des radicaux libres. Plusieurs maladies dégénératives (dont les cataractes, la dégénérescence maculaire de la rétine, la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson, l'arthrose, etc ... ) sont associées à la réduction des défenses anti-oxydantes de l'organisme. L'oxydation est aussi l'un des facteurs principaux du processus de vieillissement lui-même !
Où trouver de la mélatonine ?
Certains aliments en renferment des traces, qui se mesurent en picogrammes, soit en millièmes de milliardième de gramme. Par ordre décroissant de concentration, il y a notamment : le gruau, le maïs sucré, le riz, le radis japonais, le gingembre et l'orge.
Une façon plus simple d'augmenter la production de mélatonine consiste à consommer des aliments riches en tryptophane, un acide aminé essentiel à partir duquel l'organisme peut métaboliser la mélatonine. Par ordre décroissant de concentration, les principaux aliments riches en tryptophane sont : la spiruline, les noix de soya, le fromage cottage, le foie de poulet, les graines de citrouille, la dinde, le poulet, le tofu, les graines de melon d'eau, les amandes, les arachides, la levure de bière, le lait malté, le lait et le yogourt. Certains minéraux et vitamines peuvent également entraîner une hausse du taux de mélatonine dans l'organisme.
Mélatonine régulateur du sommeil sans effets secondaires
Contrairement aux somnifères, la Mélatonine, induit un sommeil naturel et physiologique qui re-synchronise le rythme circadien. Elle améliore la rapidité de l'endormissement ainsi que la durée et la qualité du sommeil. La Mélatonine ne crée ni habitude ni dépendance. En contraste, les somnifères suppriment la phase essentielle du sommeil consacrée au rêve (le "REM"), requièrent la prise de doses de plus en plus élevées, créent une dépendance et des réveils lents et difficiles.
La supplémentation en mélatonine est sûre et dénuée d'effets secondaires. Il est, cependant déconseillé de conduire ou d'utiliser des outils dangereux après avoir consommé de la mélatonine, puisque celle-ci induit le sommeil et, donc, décroît la rapidité de réaction.
Symptômes de carence ou de risque de carence
La mélatonine n'étant pas considérée comme un nutriment essentiel, aucun apport quotidien recommandé n'a été établi et on ne peut, par conséquent, pas parler de carence. Cependant, il a été observé que des personnes souffrant de certains problèmes de santé avaient des taux de mélatonine inférieurs à la moyenne.
Les voyageurs qui subissent des "jet-lag" et les gens qui travaillent en horaires décalés souffrent de troubles du sommeil causés par une modification de leur taux de mélatonine. Les chercheurs ont observé que le taux de mélatonine était anormalement faible chez les insomniaques de tous les âges.
