La prise de masse musculaire est le résultat de l'adaptation des muscles à un stress obtenu par l'entraînement. L'adaptation sert à préparer les muscles à supporter un nouveau stress de la même façon que bronzage aide la peau à supporter le soleil.
L'adaptation se met en place à l'aide de deux facteurs : le temps et l'alimentation.
L'adaptation est lente et il donc nécessaire de laisser suffisamment de temps de repos au muscle entre deux périodes d'entraînement donc de stress pour que le muscle s'adapte.
Par ailleurs, pour que le muscle se construise et grossisse, il a besoin de nutriments, de glucides, de protéines ... Une bonne alimentation et une supplémentation adaptée sont des facteurs déterminants pour la croissance musculaire.