Douleur au genou, au poignet, dans le bas du dos… près d'un tiers des français souffre ou a souffert de rhumatismes. Arthrose, arthrite, polyarthrite rhumatoïde, ces maladies peuvent évoluer vers des formes chroniques et invalidantes. Contrairement aux idées reçues, elles touchent toutes les tranches d'âge et sont en constante augmentation du fait, notamment, du vieillissement de la population.
On distingue deux types de rhumatismes articulaires : dégénératifs (type arthrose) et inflammatoires (type arthrite).